珊瑚

珊瑚為海生圓筒狀腔腸動物，學名叫「珊瑚蟲」。

珊瑚生長時會分泌碳酸鈣骨骼，骨骼慢慢連接起來就形成了珊瑚「礁」，就像蓋了許多房子一樣，提供給許多海洋生物居住生活的環境。珊瑚體內還有藻類和牠共生，稱為「共生藻」，平常我們看到色彩繽紛的珊瑚，其實大部份都是共生藻的顏色。共生藻可以進行高效率的光合作用，產生能量，提供大量的營養給珊瑚礁生物，所以，對許多海洋生物來說，珊瑚可是個管吃管住的大房東喔！

珊瑚從外觀形態分有石珊瑚和軟珊瑚。
從生態角度分有造礁珊瑚和非造礁珊瑚。
作為寶石或觀賞石來分，品種有：紅珊瑚、粉珊瑚、黑珊瑚、藍珊瑚、地中侯賽因瑚、日本珊瑚、喀麥隆珊瑚、中國海南珊瑚等。

 

紅珊瑚是珍貴的寶石珊瑚，中國過去曾作為皇家貢品，在印度和西藏，佛教徒視紅色珊瑚為如來佛化身，他們用珊瑚來做佛珠，或裝飾神像。中醫認為，紅珊瑚可治病入藥。